5月5日，永兴岛上的居民和驻岛工作人员卸下船上的物资。如果把南海比作中国辽阔疆域上的蓝色缎带，那么西沙群岛就是镶在这条缎带上耀眼的珍珠；如果把海南岛比作西沙补给的坚强后盾，那么“琼沙”补给船就是往来于两地之间的海上“生命之舟”。西沙群岛远离大陆，由45座岛、洲、礁、沙滩组成，位于海南岛东南约310千米处。由于路途遥远、物资缺乏，“琼沙”补给船几十年如一日为岛上官兵和居民送来饮用水、蔬菜、水果、生猪及卫生纸等生活必需品，包括种植绿化植物所需的泥土等等。新华社记者 侯建森 摄 

    5月4日，“琼沙3号”二副黄李清在驾驶室工作。他已经在这条航线上工作了33年。新华社记者 侯建森 摄

    5月5日，驻岛轮换人员、探亲人员以及考察人员走下“琼沙3号”。新华社记者 侯建森 摄