为人君，止于仁；为人臣，止于敬；为人子，止于孝；为人父，止于慈；与国人交，止于信。（《大学·传三》）

    “大学”就是“大人之学”。“大人”有两种含义：一是指成年之人，可以往社会上立足，因此需要知书明理，通晓人生之道；二是指充实而有光辉的伟大人格，可以在社会上表现道德芳表，修己治人，风动草偃，以平天下为最高目标。这两种含义并不冲突，却有先后顺序。所以《大学》主张：“自天子以至于庶人，一是皆以修身为本。”

    “大学”有三纲八目之说。三纲是：明明德、亲民与止于至善。“明明德”是肯定人类与生具有灵明的德性，现在要加以彰明，使之自觉。人之行善避恶，并非社会规范所外加的义务，却有内在本然的基础。道德实践的价值是由内而发的，人性是向善的。觉悟此一天生能力之后，就须“亲民”，亲者新也，日新又新，使自己无时无刻不在行善之途上前进。人生一切都难免像佛法所云“成住坏空”、变化生灭，唯有在导循内心向善的要求、日新其德方面，可以永远做个新人。

    这一切的方向是“止于至善”。以“止于至善”为方向或目标，等于是永无止境的期许。《大学》说：“为人君，止于仁；为人臣，止于敬；为人子，止于孝；为人父，止于慈；与国人交，止于信。”一个人生活于“人与人之间的关系脉络”中，每一种脉络所界定的。