在信息社会，大众传媒已经成为社会运行的基本纽带和主要支柱，因而增强对公众舆论的驾驭能力，提升对新闻事件的议程设置能力成为新闻媒体的重要责任。
　　舆论就是公众对于某一议题所形成的具有社会影响力的共同意见。显而易见，“公众”、“议题”和“共同意见”构成了舆论的基本要素。
　　如果严格梳理舆论的形成路径，不难发现它有两个来源：一是来源于无组织的群众意见的自发汇聚；二是来源于有目的的主流媒体的舆论引导。从某种意义上讲，舆论体现了大多数公众的意志，是构建民主社会的重要因素。但同时，我们也必须认识到，“舆论是一种群体意见的自然形态，因而它带有较强的自发性和盲目性”。显而易见，舆论中既有理性和正确的部分，同时，也不可避免地包含着感性和非理智的成分。